Otranto: Vesting aan zee

Samenvatting

Tips voor accommodaties

Op zoek naar een fijne plek om te verblijven in Otranto? Falina kan je helpen. Geef hieronder aan of je op zoek bent naar een specifieke vakantie of laat je verrassen.

Budget Familie Romantisch Groepsvakantie Luxe Verras mij

Bij binnenkomst in het centrum van Otranto valt je waarschijnlijk al direct op dat Otranto een oude stad is. Net als veel andere steden en dorpen in Puglia kent Otranto dan ook een zeer uitgebreide geschiedenis. Zo was het een belangrijke haven voor de Grieken en Romeinen, maar ook voor de Byzantijnen en de Normandiërs en vanaf 1480 heeft Otranto ook nog lang onder het bevel van de Turken geleefd.

Uit die laatste periode zijn nog een aantal belangrijke bezienswaardigheden overgebleven. Zo mag je het kasteel en de kathedraal van de stad niet missen, maar daar kom ik zo op terug. Otranto is vooral ook een plek om  te slenteren door te straatjes van het oude centrum. Wie door de oude straatjes de azuurblauwe zee ziet, krijgt meteen een heerlijk vakantiegevoel. Je wordt toch vrolijk bij het zien van dit soort plaatjes? 

Een absoluut hoogtepunt van Otranto is de kathedraal van de stad. De Normandiërs bouwden deze kerk in de 11e eeuw, maar deze is sindsdien nog talloze keren gerenoveerd en aangepast. De kerk is mooi versierd van binnen, zoals de vloer van mozaïek uit de 12de eeuw. De meest bijzondere plek van de kathedraal vind je echter achterin: de Cappella Mortiri (Kapel van de doden).

Cappella Mortiri

Het is behoorlijk luguber: hier vind je namelijk de resten van zo'n 800 mensen. Deze zijn vermoord door de Turken, omdat ze zich niet wilden bekeren tot de Islam. Voor dit verhaal moeten we terug naar 1480. Toen doken voor de kust van Otranto de schepen van de Turkse vloot op. Zij waren op veroveringstocht richting Rome om het Christendom ten val te brengen. 

Na een aantal dagen slaagden zij erin de verdediging van Otranto te verslaan en slachten daarop veel mensen af. Velen hadden zich schuil gehouden in de kathedraal. Toen de Turken dat ontdekten, martelden ze de christenen en brachten ze uiteindelijk om. Een jaar later, toen Otranto weer bevrijd was, vond men het massagraf met de christenen. Sinds die tijd worden deze mensen vereerd, waaronder in deze bijzondere kapel. ​

Een bijzonder, maar niettemin zeer interessant verhaal uit de geschiedenis van de stad. 

Boulevard

Er zijn gelukkig ook gezellige dingen te doen in Otranto. De meeste bedrijvigheid vind je in en rondom de oude burcht van de stad. Barretjes, restaurantjes en kleine souvenirwinkeltjes vind je er volop. Het kasteel van Otranto is vrij simpel, maar wel een bezoek waard. Hier vinden met regelmaat tentoonstellingen plaats. Mochten deze je niet zo interesseren, kun je de burcht altijd nog beklimmen. Boven wacht je dan een prachtig uitzicht op zee. Ook is het mogelijk om vanaf het plein voor het kasteel een kleine brug over te lopen, waardoor je bij de smalle boulevard van Otranto komt.

Vanaf deze boulevard kijk je uit op de haven van de stad. Bij Otranto vind je een uniek stukje van de Middellandse zee. Hier vind je namelijk de Straat van Otranto. Deze straat scheidt de Adriatische zee van de Ionische zee! De straat loopt tot aan Albanië, wat je kunt zien liggen als het weer het toelaat.