Het Lago di Garda

Het Lago di Garda, ook wel bekend als het Gardameer, is het grootste meer in Italië en ligt in het noorden van het land, tussen de regio's Lombardije en Trentino-Alto Adige. Het meer is ongeveer 50 kilometer lang en heeft een oppervlakte van 370 vierkante kilometer. Het Gardameer is een populaire bestemming voor toeristen vanwege de prachtige omgeving en het aangename klimaat. 

Ontstaan

Net als de andere grote meren in het noorden van Italië is het Gardameer ontstaan door gletsjers. Deze gletsjers hebben een groot dal gecreëerd in dit gebied, waardoor er als het ware een grote stuwwal is ontstaan. Toen de gletsjer door hogere temperaturen begon te smelten, bleef het water achter in het overgebleven ‘gat’ en ontstond het meer. 

Het meer is zo’n 50 kilometer lang. Wie in het zuiden begint en richting het noorden rijdt, zal merken dat de omgeving langzaam verandert. In het noorden vind je namelijk veel hoge en spitse bergen vrijwel direct aan het water, terwijl de bergen in het zuiden wat minder spits zijn en de oevers veel breder. 

Geliefde steden

Langs de oevers van het Gardameer vind je veel leuke en sfeervolle dorpjes. De meest bekende plaatsen zijn Sirmione en Garda, waarnaar het meer vernoemd is. Een paar voorbeelden van interessante plekken die een bezoek waard zijn:  

1. Sirmione: Dit is een prachtig stadje gelegen aan de zuidkant van het meer, bekend om zijn oude Romeinse badhuizen, nabijgelegen zwavelbronnen en het Castello Scaligero, een middeleeuws kasteel. Sirmione is ook een populaire bestemming voor wijnproeverijen van de lokale Bardolino-wijn.
2. Malcesine: Dit is een charmant stadje gelegen aan de oostkant van het meer, bekend om zijn oude middeleeuwse kasteel en de prachtige zonsondergangen. Vanuit Malcesine kun je ook naar de top van de Monte Baldo gaan met de  Funivia Monte Baldo, waar je kunt genieten van het prachtige uitzicht op het meer en de omliggende bergen.
3. Limone sul Garda: Dit is een pittoresk stadje gelegen aan de westkant van het meer, bekend om zijn olijfbomen en citroenplantages. Limone sul Garda is ook een populaire bestemming voor wandelaars, met tal van mooie wandelpaden langs het meer.
4. Riva del Garda: Dit is een levendige stad gelegen aan het noordelijkste punt van het meer, bekend om zijn wateractiviteiten zoals zeilen en windsurfen. Riva del Garda heeft ook een aantal mooie historische bezienswaardigheden, zoals het Castello di Buonconsiglio en het Castello di Arco.
5. Garda: Dit is een kleine stad gelegen aan de oostkant van het meer, bekend om zijn prachtige uitzicht op het meer en de omliggende bergen. Garda heeft ook een aantal interessante historische bezienswaardigheden, zoals het Castello di Garda en het Chiesa di San Zeno.

Riva del Garda

Wandelingen in de omgeving

De omgeving rondom het Gardameer is mooi en zeer afwisselend. Een goede plek om wandelingen te maken dus! Je kunt de hoogte in bij Monte Baldo in het noordoosten van het meer. Hier vind je wandelingen voor iedereen op alle niveau’s. Iets verder in het oosten vind je Parco della Lessinia; dit zijn uitgestrekte weiden afgewisseld met mooie valleien. 

Stranden

Zeker in de warme zomers is het erg aantrekkelijk om de verkoeling van het water op te zoeken. Er zijn tal van kiezelstranden langs het meer, maar er zijn ook enkele stranden met fijn zand. Er zijn tal van prachtige stranden rondom het Lago di Garda die een bezoek waard zijn. Hier zijn enkele voorbeelden:

1. Spiaggia di Sirene: Dit is een kiezelstrand gelegen aan de zuidkant van het meer, in de buurt van Sirmione. Het heeft een prachtig uitzicht op het meer. Het is een populaire bestemming voor zonaanbidders en watersporters.
2. Spiaggia di San Giovanni: Dit is een kiezelstrand gelegen aan de oostkant van het meer, in de buurt van Garda.
3. Spiaggia di San Felice: Dit is een fijn zandstrand gelegen aan de westkant van het meer, in de buurt van Salò. Het strand is omgeven door mooie cipressen; Het is een populaire bestemming voor gezinnen met kinderen vanwege de goede faciliteiten en het aangename water.
4. Spiaggia di Riva del Garda: Dit is een kiezelstrand gelegen aan de noordkant van het meer, in de buurt van Riva del Garda. Dit strand is een populaire bestemming voor watersporters vanwege de goede windcondities.

Strand bij Desenzano in het zuiden

Garda & Benacus

Het Gardameer is vernoemd naar het oude plaatsje Garda dat is gelegen aan het meer. Deze naam wordt al gebruikt sinds de achtste eeuw en stamt vermoedelijk af van het Germaanse warda, wat ‘observatieplek’ betekent. Voor die tijd had het meer een andere naam; de Romeinen gaven het meer namelijk de naam: Benacus. 

Lokale specialiteiten

Er zijn vele restaurants en trattoria's langs het meer waar bezoekers kunnen genieten van typische lokale gerechten, zoals risotto alla gardesana (risotto met vis en groenten). Dit gerecht wordt meestal bereid met lokale vissoorten zoals zalmforel, baars en karper, en groenten zoals courgette, ui en tomaat. De streek is ook bekend om zijn wijnen, met name de wijnen van Bardolino. In deze streek produceert men veel (rode) wijnen en vind je  tal van wijnboerderijen waar je de lokale wijnen kunt proeven en kopen.